Contacter un ancien de ton école : le message qui fonctionne

Pour contacter un ancien de ton école, écris un message court qui dit d'où tu viens (même école, même formation), pourquoi lui ou elle précisément, et qui demande un conseil ou un échange de quinze minutes, pas un stage. Un ancien élève n'a aucune obligation de te répondre ; il répond parce que ta demande est simple, précise et facile à accepter. Si l'échange se passe bien, c'est souvent lui qui te proposera de transmettre ta candidature.

Cet article te montre où trouver les bons anciens, trois messages à adapter, comment mener l'échange et quoi faire après.

Pourquoi écrire à un ancien plutôt qu'aux RH ?

Un ancien de ton école a trois choses que tu n'as pas : il connaît l'entreprise de l'intérieur, il sait quelles équipes prennent des stagiaires et à quel moment, et il peut signaler ton nom à la bonne personne. L'Apec présente d'ailleurs la démarche réseau comme un moyen d'« accéder à des informations pertinentes », de découvrir des opportunités qui ne sont pas publiées et de « se faire recommander » (source : Apec).

Il a aussi une raison de te répondre : il a été à ta place, dans les mêmes amphis, avec les mêmes stages à trouver. C'est ce point commun qui rend ton message différent d'une sollicitation anonyme.

Ce que tu ne dois pas attendre : qu'il te trouve un stage. Ton objectif est d'obtenir une information utile, un conseil sur ta candidature, et éventuellement le nom de la personne à qui écrire. Ce type d'échange complète tes candidatures, il ne les remplace pas.

Où trouver les bons anciens

L'annuaire des anciens de ton école. La plupart des écoles et beaucoup d'universités ont une association d'anciens avec un annuaire en ligne, accessible aux étudiants. C'est la source la plus légitime : les anciens qui y figurent ont accepté d'être contactés.

LinkedIn. Deux façons de faire, décrites dans l'aide de LinkedIn : lancer une recherche de personnes et ajouter ton école dans le filtre « École », ou aller sur la page LinkedIn de ton école et ouvrir l'onglet « Anciens élèves », qui permet de filtrer par entreprise, par lieu ou par domaine (source : LinkedIn). Pour tirer le meilleur de ton profil avant d'écrire, lis notre article sur LinkedIn pour décrocher un stage.

Les forums et conférences de ton école. Les entreprises envoient souvent d'anciens élèves sur leurs stands : note leur nom, c'est un contact tout trouvé. Notre article pour préparer un forum entreprises explique comment repartir avec.

Qui choisir ? Vise en priorité des anciens sortis il y a deux à dix ans, qui travaillent dans l'équipe ou le métier que tu vises. Un associé ou un directeur reçoit beaucoup de demandes ; un jeune manager se souvient mieux de sa propre recherche de stage et connaît le quotidien de l'équipe.

Le message qui obtient une réponse

Quatre éléments, dans cet ordre, en moins de cent mots :

1. Le lien : « Je suis en M1 à [école], comme vous il y a quelques années. »
2. Pourquoi lui ou elle : son poste, son parcours, un projet de son équipe.
3. Ta demande, petite et précise : quinze minutes d'échange, ou une question à laquelle on peut répondre par écrit.
4. Une porte de sortie : « Si ce n'est pas le bon moment, je comprends tout à fait. »

L'Apec conseille de savoir clairement pourquoi tu sollicites quelqu'un avant de le contacter : une demande floue (« pourriez-vous m'aider ? ») oblige l'autre à faire le travail à ta place (source : Apec).

Si l'ancien a une adresse professionnelle publiée, tu peux aussi lui écrire par mail ; notre article pour trouver l'adresse mail d'un recruteur explique comment la trouver sans deviner.

L'échange de quinze minutes : comment le mener

Prépare trois ou quatre questions, et tiens le temps que tu as demandé. Des questions qui marchent :

• « Comment êtes-vous arrivé(e) dans cette équipe ? »
• « À quoi ressemble la semaine d'un stagiaire chez vous ? »
• « À quel moment l'équipe recrute-t-elle ses stagiaires, et par quel canal ? »
• « Qu'est-ce qui vous ferait retenir une candidature ? »
• « À qui me conseilleriez-vous d'adresser ma candidature ? »

Ne demande pas « est-ce que vous avez un stage pour moi ? ». Si l'échange se passe bien, pose plutôt la dernière question de la liste : c'est souvent là qu'un ancien propose de transmettre ton CV ou te donne un nom.

Après l'échange : remercier et tenir au courant

Le jour même, envoie un message de remerciement de deux ou trois lignes qui reprend un conseil précis qu'il t'a donné. Si il ou elle t'a proposé de transmettre ta candidature, envoie ton CV en PDF avec un mail court qu'il pourra faire suivre tel quel.

Quelques semaines plus tard, donne des nouvelles : « Grâce à votre conseil, j'ai décroché un entretien chez… ». Peu de gens le font, et c'est ce qui transforme un échange ponctuel en relation durable.

Pas de réponse ? Une seule relance polie, au bout d'une semaine environ, puis passe à quelqu'un d'autre. Les principes de notre article pour relancer une candidature valent aussi ici. Un silence n'est pas un refus : les anciens sont souvent simplement débordés.

Si tu n'as pas (encore) de réseau

Pas d'annuaire, peu d'anciens dans ton secteur ? Tes professeurs et intervenants, tes anciens maîtres de stage et les salariés rencontrés en forum sont aussi des contacts légitimes, avec le même type de message. Et la candidature spontanée bien ciblée reste le meilleur complément : notre article pour trouver un stage sans réseau détaille la méthode.

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